Ele é vermelho, suculento, doce e todo mundo o chama de fruta. O morango é uma estrela em sobremesas, sucos e saladas de… frutas. No entanto, prepare-se para uma revelação que pode abalar suas certezas: do ponto de vista da botânica, o morango não é uma fruta verdadeira. 🍓🤯
Não, não é uma fake news. É uma das pegadinhas mais fascinantes do mundo das plantas, que nos mostra que a classificação científica nem sempre corresponde ao uso popular na cozinha.
Para entender por que o morango é um “impostor”, primeiro precisamos saber o que a botânica define como uma fruta.
O Que é uma “Fruta Verdadeira”?
De forma simplificada, para a ciência, uma fruta é o ovário maduro e desenvolvido de uma flor, que se forma após a fecundação. Dentro desse ovário estão as sementes. Pense em um pêssego: a polpa suculenta é o ovário desenvolvido, e o caroço no meio é a semente. O mesmo vale para uma uva, uma laranja ou um tomate (sim, tomate é uma fruta!).
A função da fruta é proteger a semente e ajudar na sua dispersão para que novas plantas possam nascer.
Então, o Que é o Morango?
Se a parte vermelha e carnuda que comemos não é a fruta, o que ela é?
Aquela parte deliciosa do morango é, na verdade, o receptáculo floral inchado. O receptáculo é a parte da haste da flor onde as outras partes da flor (pétalas, estames, etc.) se conectam. Na planta do morango, após a fertilização, é o receptáculo que cresce, fica carnudo, suculento e vermelho, e não o ovário da flor.
Por não se originar do ovário da flor, o morango é classificado como um pseudofruto (ou “falso fruto”). Outros exemplos famosos de pseudofrutos são a maçã e o caju.
E Onde Estão as Verdadeiras Frutas (e as Sementes)?
Agora vem a parte mais surpreendente. Sabe aqueles pontinhos amarelados ou esverdeados na superfície do morango, que todo mundo acha que são as sementes?
Aqueles pontinhos são, na verdade, as verdadeiras frutas do morangueiro! Cada um daqueles pequenos pontos é um aquênio, que é um tipo de fruto seco que contém uma única semente em seu interior.
Então, quando você come um morango, você está, na verdade, comendo um receptáculo floral carnudo que carrega centenas de pequenas frutas em sua superfície.
Resumindo a pegadinha:
A parte vermelha e suculenta: É um pseudofruto (receptáculo floral desenvolvido).
Os pontinhos na casca: São as frutas verdadeiras (aquênios).
A semente: Está dentro de cada um dos pontinhos.
Claro que, na cozinha e no nosso dia a dia, podemos continuar chamando o morango de fruta sem problemas. Mas agora você conhece o segredo botânico por trás dessa delícia, uma curiosidade que torna cada mordida ainda mais interessante.
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