Quando pensamos em Halloween, uma das primeiras imagens que vêm à mente é a de uma abóbora laranja, sorridente e iluminada, a famosa Jack-o’-lantern. Ela é o símbolo máximo da data, enfeitando portas e janelas em todo o mundo. Mas e se eu te dissesse que a tradição original não tinha nada a ver com abóboras? O vegetal usado para esculpir as primeiras lanternas era muito mais bizarro, menor e, francamente, mais assustador: o nabo.
A tradição das Jack-o’-lanterns nasceu na Irlanda, a partir de uma lenda folclórica sobre um homem chamado “Stingy Jack” (Jack Avarento). Segundo a lenda, Jack era um beberrão astuto que enganou o Diabo várias vezes. Quando Jack morreu, ele não foi aceito no céu por sua vida de pecados, nem no inferno, pois o Diabo, irritado por ter sido enganado, o baniu. Jack foi condenado a vagar pela Terra eternamente na escuridão, carregando apenas uma brasa de carvão do inferno para iluminar seu caminho, que ele colocou dentro de um nabo oco para durar mais.
Assim, os irlandeses começaram a esculpir rostos assustadores em nabos (e também em batatas e beterrabas) e a colocar velas dentro deles. Eles acreditavam que essas lanternas, deixadas nas janelas ou perto das portas, afastariam o espírito de “Stingy Jack” e outros maus espíritos que vagavam na noite de All Hallows’ Eve (a véspera do Dia de Todos os Santos).
A Troca do Nabo pela Abóbora
A mudança para a abóbora aconteceu quando a tradição foi levada para a América do Norte pelos imigrantes irlandeses no século XIX. Ao chegarem lá, eles descobriram que as abóboras, nativas do continente americano, eram muito mais abundantes e, principalmente, muito maiores e mais fáceis de esculpir do que os nabos duros e pequenos.
A troca foi natural e prática. A abóbora oferecia uma “tela” muito melhor para a criatividade, permitindo rostos mais elaborados e um efeito visual muito mais impactante. Com o tempo, a abóbora se tornou tão icônica que a maioria das pessoas hoje nem imagina que a tradição começou com um humilde e assustador nabo esculpido.
Da próxima vez que você vir uma abóbora de Halloween, lembre-se de sua origem bizarra e de como uma lenda irlandesa e a praticidade americana se uniram para criar um dos maiores símbolos da cultura pop mundial.
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