No universo da culinária vegetal, o tofu reina como a proteína mais conhecida e versátil. Mas, em um canto mais discreto, existe um “primo” do tofu, originário da Indonésia, que é mais nutritivo, mais saboroso e com uma textura muito mais interessante: o Tempeh.
Enquanto o tofu é feito a partir do “leite” de soja coagulado (um processo semelhante ao do queijo), o tempeh é feito a partir dos grãos inteiros de soja, que são cozidos e depois fermentados com um fungo específico, o Rhizopus oligosporus. O resultado é um bloco firme, onde os grãos de soja são visíveis, unidos por uma massa branca e densa (o micélio do fungo).
Essa diferença no processo de fabricação confere ao tempeh características únicas que o tornam, para muitos, superior ao tofu.
Por que o Tempeh é Tão Especial?
Textura Firme e que Absorve Sabor: Diferente do tofu, que pode ser macio e esponjoso, o tempeh tem uma textura naturalmente firme e “carnuda”. Ele não se desfaz facilmente e é excelente para grelhar, fritar ou assar. Sua estrutura porosa absorve marinadas como nenhum outro ingrediente, ficando incrivelmente saboroso.
Sabor Complexo (Umami): O processo de fermentação confere ao tempeh um sabor mais complexo e robusto do que o do tofu, que é neutro. Ele tem notas de nozes, cogumelos e um toque de umami, o “quinto sabor”, que o torna naturalmente mais saboroso.
Nutricionalmente Superior: Como é feito com o grão inteiro, o tempeh é mais rico em proteínas, fibras e vitaminas do que o tofu. A fermentação também quebra os fitatos presentes na soja, tornando seus minerais (como ferro e cálcio) mais fáceis de serem absorvidos pelo corpo.
Benefícios da Fermentação: O tempeh é um alimento fermentado, o que significa que ele contém probióticos, as bactérias benéficas que ajudam a saúde do nosso intestino.
Como Preparar o Tempeh para Ficar Delicioso
O tempeh pode ter um leve amargor natural. Para removê-lo e prepará-lo para absorver o máximo de sabor, existe um passo simples, mas crucial:
O Banho de Vapor: Antes de marinar ou cozinhar, corte o tempeh em fatias ou cubos e cozinhe-o no vapor por cerca de 10 a 15 minutos. Alternativamente, ferva-o em água por 10 minutos. Esse processo suaviza o sabor e “abre” os poros do tempeh, deixando-o pronto para a marinada.
Depois do banho de vapor, seque bem e marine-o por pelo menos 30 minutos em uma mistura de shoyu, alho, gengibre, limão ou o que sua imaginação mandar. A partir daí, você pode:
Grelhar ou Fritar: Fatias de tempeh grelhadas ficam incríveis em sanduíches e saladas.
Assar: Cubos de tempeh assados com legumes são uma refeição completa.
Esfarelar: O tempeh esfarelado pode ser refogado e usado como “carne moída” em molhos à bolonhesa, tacos ou recheios.
O tempeh é um alimento incrivelmente versátil e nutritivo que merece um lugar de destaque na cozinha de todos, não apenas dos veganos. É uma forma deliciosa de adicionar proteína de alta qualidade, fibras e probióticos à sua dieta.
Pronto para conhecer o primo mais interessante do tofu? Salve este post e se aventure a experimentar o tempeh! Compartilhe com seus amigos que amam descobrir novos ingredientes saudáveis. Curta se você ficou curioso e comente nos contando se você já provou tempeh!
